Перший, льодовики та крижані покриви по всьому світу тануть і додають воду в океан. По-друге, об’єм океану збільшується в міру нагрівання води. Третім, значно меншим фактором підвищення рівня моря є зменшення кількості рідкої води на суші — водоносних шарів, озер і водосховищ, річок, вологи в ґрунті.

Підвищення рівня моря спричинене головним чином двома факторами, пов’язаними з глобальним потеплінням: додана вода від танення крижаних покривів і льодовиків, а також розширення морської води в міру її нагрівання. Перший графік відстежує зміну глобального рівня моря з 1993 року за спостереженнями супутників.

Основні фізичні наслідки підвищення рівня моря включають: ерозія пляжів, затоплення дельт, а також затоплення та втрата багатьох боліт і водно-болотних угідь.

Танення крижаних покривів і льодовиків; збільшення стоку з озер, річок і підземних вод; і збільшення океанічних опадів все це призводить до евстатичного підвищення рівня моря. Ці процеси є важливими для глобальних прогнозів кліматично-опосередкованого підвищення рівня моря, таких як прогнози IPCC.

Втрата льоду з Антарктиди ймовірно, буде домінувати над дуже довгостроковою SLR, особливо якщо потепління перевищує 2 °C (3,6 °F). Постійні викиди вуглекислого газу з джерел викопного палива можуть спричинити додаткові десятки метрів підвищення рівня моря протягом наступних тисячоліть.

приблизно від 6 до 8 дюймів. За останні 100 років глобальна температура піднялася приблизно на 1 градус C (1,8 градуса F), а реакція рівня моря на це потепління склала приблизно від 160 до 210 мм (приблизно половина цього показника припала на 1993 рік), або близько від 6 до 8 дюймів.